Таксономия

Руско име - обикновенобухал
Латинско име - Tyto alba
Английско име - Barn owl
Клас птици - Aves
Разред - сови (Strigiformes)
Семейство - бухали (Tytonidae)
Род - бухал (Tyto)

Совите са най-древният клон от разреда на совите, както се вижда от богатството на фосилни форми. Сега те са запазени само под формата на малка реликтова група.

Природозащитен статус на вида

Горската сова не е застрашен вид, но намаляването на обичайните й места за гнездене е сериозна заплаха за нея. В Източна Европа през последните десетилетия по неизвестни причини се наблюдава катастрофален спад в популацията на бухала. Видът почти е изчезнал от балтийските страни и Беларус и е станал рядък в Украйна и Молдова. Сега бухалът е включен в Червените книги на редица страни в Източна Европа.

Вид и човек

Совите често гравитират към жилищата на хората, заселвайки се в тавани, стопански постройки, руини, църкви и камбанарии. Не е за нищо, че на английски "barn owl" се превежда като "barn bowl". В градовете, където винаги има много плъхове и мишки, горските сови винаги лесно намират храна за себе си. И освен това „градските“ бухали са се научили да ловуват нощни насекоми и прилепи на светлината на фенери.

Подобно на други видове сови, хората винаги са се отнасяли към горските сови със суеверен страх, особено след като те са били най-често вижданите близо до домовете им. И точно като другите сови, горските сови бяха символ на мъдростта. Днес суеверията за совите, за щастие, са нещо от миналото и хората се отнасят към тези птици с очевидно съчувствие. А ролята на горските сови в борбата с градските гризачи е очевидна и не се оспорва от никого.

Разпространение и местообитания

Бухалът е една от най-често срещаните птици на земното кълбо. Среща се на всички континенти, с изключение на Антарктида, и на много острови, включително отдалечени. Въпреки това, бухалът не може да понася студен северен климат, така че не се среща в северните райони на Канада и Северна Европа. Горската сова е била успешно въведена (заселена) на много отдалечени острови: Хавайски, Сейшелски и Нова Зеландия. Въвеждането на горската сова на Сейшелските острови през 1949 г. обаче показа колко крехък е естественият баланс и колко лесно е да го нарушите. Факт е, че бухалът на Сейшелските острови започна да ловува не само плъхове, но и ендемичната сейшелска ветрушка, чийто брой започна рязко да намалява.

В огромен диапазон има повече от 30 подвида горски сови.

У нас бухалът се среща само в района на Калининград.

Бухалът живее в различни биотопи, като избягва само гъсти гори. Това е един от малкото видове птици, които са се възползвали от човешки дейности като обезлесяване и развитие на селското стопанство, тъй като това е разширило предлагането на храна и е направило възможно широкото разпространение. Бухалът охотно се заселва близо до човешкото жилище.

Външен вид и морфология

Бухалът е тънък бухал с дълги крака. Това е тази донякъде "удължена" нагоре форма, която отличава горската сова от всички останали сови. Дължината на тялото е 33–39 см, размахът на крилата е 80–95 см, средното тегло е 300–400 г. Оперението е много меко и пухкаво. Горната част на тялото обикновено е червена, с напречни сиви ивици и множество малки тъмни ивици и петънца. Долната част е златисточервена с редки тъмни петна. Лицевият диск е бял и с форма на сърце, което също веднага отличава горските сови от другите сови.

Мъжките и женските са почти еднакви по цвят.

Хранене и хранително поведение

Диетата на горската сова се състои главно от различни мишевидни гризачи и земеровки. Но също така хваща птици, включително хищни птици, прилепи, жаби и насекоми. По време на лов бухалът или лети около територията си, постоянно променяйки височината - нагоре и надолу, или чака плячката си от засада. Полетът на горските сови е мек и безшумен, тъй като крилата са проектирани по такъв начин, че краищата на маховите пера заглушават звука от полета.

Совите убиват плячката си с ноктите си, а след това, стъпвайки върху нея с дългите си крака, я разкъсват с клюна си. Вратът им е толкова подвижен, че могат да ядат почти без да се навеждат над плячката си. Докато се храни, перата на лицевия диск на бухала непрекъснато се движат, докато отваря и затваря устата си, така че изглежда, че горските сови постоянно правят гримаси, докато ядат.

Вокализация

Гласът на бухала - особено дрезгаво "хее" - даде началото на руското име на птицата. Като цяло горските сови са най-приказливите през периода на гнездене. По това време те крещят и крещят дрезгаво или пронизително. Извън размножителния период горските сови обикновено мълчат. В допълнение към вокалните звуци, те понякога щракат с клюн или демонстративно пляскат с крила.

Начин на живот и социална структура

Совите водят самотен начин на живот, но на места, богати на плячка, могат да живеят на малки групи. Това е една от най-нощните сови. Бухалите спят през деня, а за нощта избират естествена или изкуствена ниша: хралупа, дупка или старо таванско помещение в къщата. Те живеят, като правило, заседнали, но при липса на плячка („години без мишки“) могат да мигрират на ново място.

Когато се сблъска с нарушител на нейните териториални владения, бухалът разперва крилата си и ги маха, приближавайки се близо до врага. По това време бухалът съска силно и щрака с клюн. Горската сова не представлява заплаха, като тази на другите сови. Вместо това тя разперва крилата си в хоризонтална равнина и ляга, прегръщайки земята с плътно притиснато оперение. Ако подобна демонстрация не помогне, бухалът може да атакува врага, да падне по гръб и да го удари с краката си с нокти.

Когато човек се приближи, бухалите обикновено се издигат високо на дългите си крака и тихо се поклащат, като същевременно активно движат перата на лицевия си диск, „гримасничат“ и след това отлитат
Зрението на горските сови е много добре развито, те виждат перфектно както на тъмно, така и на ярка светлина.

Слухът, както всички други сови, също е добре развит. Ушите са разположени асиметрично отстрани на главата, лявото е по-високо, дясното е по-ниско. Тази структура на слуховия апарат помага на птиците да чуват звуци, издавани от потенциални жертви от различни ъгли. Късите дебели пера, ограждащи лицевия диск, са добри рефлектори на звука. Горските сови са много чувствителни към всички звукови сигнали и ако звукът е твърде силен, те покриват отворите на ушите си с особени тапи, покрити с малки пера.

Размножаване и родителско поведение

Тъй като горските сови живеят в различни климатични условия, размножителният им период настъпва по различно време. В тропиците изобщо няма сезонно размножаване, в умерените ширини совите започват да се размножават през март-април.

Совите са моногамни, но понякога има случаи на полигамия (един мъжки и няколко женски). Гнездят по отделни двойки, в естествени условия - в хралупи, дупки и гнезда на други птици; Совите не строят собствени гнезда. В антропогенния ландшафт гнездят в тавани, камбанарии и хамбари. Гнездата са разположени на различна височина, но обикновено не по-високо от 20 m над земята.

С настъпването на сезона на чифтосване мъжкият лети около избраното за гнездото дърво, издавайки остри дрезгави звуци, за да привлече вниманието на женската. След това започва да преследва женската, като по време на преследването и двете птици крещят дрезгаво заедно. След чифтосване женската снася 4–8 (в „миши години“ до 16) доста малки продълговати яйца (други сови имат кръгли яйца), бели или кремави. Яйцата се снасят на интервали от 1 или 2 дни. Инкубационният период продължава 29–34 дни, само женската инкубира, а мъжът я храни през цялото това време. Излюпените пиленца са покрити с плътен бял пух и са напълно безпомощни. Родителите им носят храна един по един. След 35–45 дни пилетата напускат гнездото и на възраст 50–55 дни започват да летят. Те стават напълно независими на възраст от 3 месеца и след това отлитат. През последната седмица на живот с родителите си малките ловуват с тях, учейки се от ловния опит на по-възрастните. Совите се характеризират с много голям радиус на полета на малките - стотици и дори хиляди километри.

В „години на мишка“ горските сови дори в умерените ширини могат да имат 2 успешни гнезда на сезон.

Малките могат да започнат да се размножават още на 10-месечна възраст.

Продължителност на живота

Според данни за лентене, горските сови могат да живеят в природата до 18 години, но средната продължителност на живота им е много по-кратка - около 2 години. Има обаче и „шампионски“ резултати: в Северна Америка горска сова е живяла в плен 11 години и 6 месеца; в Холандия бухал е живял в дивата природа до 17 години, а рекордьорът е бухал от Англия, който е живял в плен 22 години.

Отглеждане на животни в московския зоопарк

В нашия зоопарк горските сови живеят в павилиона Night World, който със сигурност е оптимален за този вид. В момента там има 5 птици. На изложбата винаги можете да видите 1 двойка, останалите "почиват" в неизложбена стая, птиците се сменят веднъж годишно. Повечето бухали се добиват от природата. Една двойка ушати сови се размножават редовно, имали са вече 4 мътила. Те инкубират съединителя и сами хранят пилетата.

Диетата на бухала в зоологическата градина се състои от 6 мишки дневно.

Толкова аристократично в латино изпълнение Tyto albaна руски звучи много по-прозаично - бухал. Това е името на совата, която се среща във всички части на земното кълбо, с изключение на Антарктида.

Сред руските простори тази сова с лице на маймуна, известна още като златната сова, известна още като нощна сова, известна още като пищяща и призрачна сова (и това не е границата - има безброй неофициални, фолклорни имена за бухала) е избрал територията на Калининградска област повече от други.

Очевидно тази птица дължи повечето си екзотични имена на необичайния си външен вид. Орнитолозите дори са отделили отделна ниша за бухала в регистъра на категориите - има твърде много неща, които го отличават от другите видове сови. И тялото е по-дълго и по-тънко, а яйцата, снесени от горски сови, имат овална форма, необичайна сред совите, и най-важното е, че лицевият диск на Tyto alba има уникален сърдечен контур, който няма да намерите в друга сова. Сякаш фокусирайки вниманието върху невероятната форма, природата изящно я очерта с контрастираща граница.

Размерът на птицата е малък: дължината е около 40 см, размахът на крилата е до метър, теглото не достига килограм. Горските сови имат необичайно пухкаво и деликатно оперение със специфични цветове. Ако палитрата на горната част на тялото включва червени нюанси с пепеляви и по-тъмни петна, ивици и други белези, тогава долната му част е предимно бяла, по-рядко с петна от жълто.

Големи кръгли тъмни очи на почти снежнобялото лице на бухал привличат окото като магнит. Сред „необичайностите“ не може да се пренебрегне слуховият апарат на бухала. Факт е, че ушите на тези сови са разположени изключително странно: едното е разположено в областта на ноздрите, другото е разположено на нивото на челото. Благодарение на тази странност, нощните птици успяват да чуят всички звуци, издавани от потенциална плячка, без значение под какъв ъгъл спрямо жертвата летят.

Горските сови често плашат закъснелите пътници до конвулсии - както с външния си вид, много напомнящ на призрак а ла „Каспър и неговите приятели“, така и със зловещ вик, по-скоро като раздираща кашлица. Всъщност именно благодарение на известното му дрезгаво „Кх-хе!” бухал и получи името „бухал“. Но най-ужасните звуци могат да бъдат чути от тези ангелски същества със сърцевидно лице по време на брачния сезон: те крещят, крещят, писукат и щракат неприлично силно човките си.

Но сега двойката се е формирала и мъжкият веднага започва да проявява най-добрите си майсторски качества като глава на семейството - той търси най-подходящото място за гнездото и след това крещи на женската, за да „одобри“ избора. Птиците обаче не строят гнезда в обичайния смисъл: те просто се установяват на просторно, тъмно и защитено място - това може да е хралупа в дърво, дупка в скала, изоставена дупка или дори таванско помещение в къща.

flickr/Рик Уайли

В резултат на съвместния живот женската ушата сова снася 4-6 яйца, чието излюпване й отнема малко повече от месец. През цялото това време мъжът внимателно й носи храна. Излюпените пиленца изглеждат много трогателно - телата им са покрити с плътен снежнобял пух, движат се неловко и са напълно неспособни да се грижат за себе си. Само след месец-месец и половина порасналите сови започват да напускат пределите на гнездото, а малко по-късно разперват криле и правят първите си тренировъчни полети. И до 3-месечна възраст те се сбогуват с родителското гнездо и тръгват сами. По-точно в полет.

По този трънлив път те активно използват уменията, придобити в бащиния дом, и ловуват плячка с умения. През деня бухалът спи на сянка и прохлада в гнездото, но щом се стъмни, тази бледа призрачна сова отива за храна. Пазете се, жаби, мишки, птици и хамстери! И ако заек, катерица или нещо друго попадне в ноктите на хищник, ловът може да се счита за мега успешен.

Между другото, не е известно как човек би могъл да се справи с проблема с размножаването на гризачи - големи любители на зърнената реколта, ако не и за бухала. Една сова може да се справи с такава орда от мишки за един месец, че дори котки в отлична ловна форма биха могли да завиждат на нейните постижения.

Бухалът е представител на семейството на совите. Хищник, макар и не много голям. Хората й дадоха няколко прякора, което беше отразено в народното творчество. Например: пищяща или призрачна сова, нощна сова, „птица с маймунско лице“ и други. Наистина, във външния вид на това има нещо подобно на примат.

Особености и местообитание

Учените орнитолози не са класифицирали горските сови като конкретна група и са решили да отделят отделна категория за тях. бухал- най-често срещаният вид и днес живее почти навсякъде, с изключение на Антарктида и редица райони на Северна Америка и Канада, както и в гореща Африка.

Въпреки факта, че тази сова е хищник, нейните характеристики са най-често срещаните: дължина - 25-50 см, телесно тегло - 200-800 г. Размахът на крилата е 80-95 см. Женските са с приблизително 10% по-големи от мъжките. Оперението е меко и пухкаво. Горната част и главата обикновено са тъмно сиви или кафяви, а цялото тяло е на петна. Лицевият диск е бял и с форма на сърце, по което бухалът може веднага да се различи от другите сови. Коремът, гърдите и муцуната са бели, често на петна . Птицата има стройно тяло, а тъмнорозовите пръсти на краката на совата са увенчани с черни нокти. Очите са изразителни, с ирис.

Тъй като тялото на бухалане са предразположени към натрупване на мазнини, ниските температури не са за тях. На територията на Руската федерация бухалът може да се намери само в района на Калининград. Тази сова също не живее в планински райони на голяма надморска височина и в сухи африкански пустини. През 20 век птицата е специално донесена на Хавайските, Канарските и Сейшелските острови, така че сега на тази територия живеят много разновидности на бухал.

Най-вече птицата харесва открити равнини с рядка гора и много блата и други водни тела наблизо. Ливади, дерета и пустеещи места– също се привличат на първо място. Често тези нощни ловци се заселват в близост до човешки жилища и земеделски земи, защото винаги има храна, по-специално малки гризачи.

Австралийският или маскиран бухал живее не само в Австралия, но и в Тасмания, Нов Южен Уелс и редица други територии. Австралийските бухали се различават от другите представители на вида по своя колоритен външен вид и размер: женските се считат за най-големите в сравнение с други видове.

Понастоящем черната птица се счита за най-малко проучена: нейната активност се случва в мъртвата нощ и е трудно да се наблюдава. Тази сова се заселва главнов гъсталаците на евкалиптовите гори, пасища и горски ръбове на Нова Гвинея и източна Австралия.

Горската сова се нарича „призрачна сова“ поради способността й да се появява внезапно пред нищо неподозиращ човек, без да издава и най-малък звук. Смята се, че птицата е получила името си заради дрезгавия си глас, който може да изплаши пътник, изгубен в гората.

В допълнение към способността да лети безшумно, бухалът има развито зрение и слух, така че може да се ориентира перфектно през нощта. През деня птицата е в хралупа, на покрива или в друго убежище. Тази сова предпочита самотен начин на живот, но на места, богати на храна, се срещат малки концентрации на птици.

Умската сова често лети около нейната територия, като често променя височината. Виждайки неканения гост, тя започва да се движи заплашително, за да го сплаши. Размахвайки крилата си, бухалът е способен да атакува посетителя със силните си лапи или клюн, който щраква заплашително, когато атакува.

В непосредствена близост до човек бухалът обикновено изгражда гнездо на таван, в плевня или в стопанска постройка; в дивата природа този хищник може лесно да превземе гнездото или дупката на някой друг.

Хранене

Хищникът обикновено ловува през нощта. Докато е на лов, тя лети доста ниско над земята, оглеждайки се за плячка.

Основният му източник на храна са дребните гризачи.:

• бенки;
• хамстери;
• плъхове,
• опосуми;
• полски мишки;
• други.

Но диетата варира в зависимост от региона, в който живее птицата.. И така, тя може да пирува:

• птици (дори хищни птици);
• жаби;
• прилепи;
• влечуги;
• някои безгръбначни.

Бухалът не е добър домашен любимец. Първо, тялото на бухала е проектирано по този начин, че те трябва да изяждат поне три пресни гризачи всеки ден, така че ако решите да приютите обикновен бухал, вземете това под внимание.

Второ, бухалът е нощен живот, което означава, че е подходящ като домашен любимец само за хора, които предпочитат да стоят будни през нощта.

Размножаване и продължителност на живота

Размножителният период продължава първите два месеца на пролетта. Мъжкият търси място за бъдещо гнездо. Гнездото трябва да бъде скрито от очите на хората и други потенциални недоброжелатели.

обикновено, гнезда на бухалвисящи на височина, съобразена със земята. В един съединител женската произвежда 4-7 яйца, от които пилетата се излюпват в рамките на един месец. След 1,5 месеца пилетата стават по-силни и започват самостоятелен живот. Около ¾ от младите умират през първата година от живота, тези, които имат по-голям късмет, могат да живеят до 11 години. Понякога дори в плен горските сови доживяват до няколко десетилетия.

По време на гнездовия период на бухалаиздава повече звуци - пронизителни или дрезгави викове и писъци. Извън размножителния период птиците обикновено мълчат. Птиците могат да пляскат с крила или да щракат с човки, за да издават шум.

Природозащитен статус

Птицата не се счита за застрашен вид. Въпреки това, сериозна опасност за тази птица се крие в намаляването на броя на обичайните места за гнездене.

В Източна Европа през последните десетилетия по неизвестни причини броят на горските сови катастрофално намалява. Представители на вида почти не се срещат в Беларус и балтийските страни, рядко се срещат в Молдова и Украйна.

Горската сова е включена в Червените книги на няколко източноевропейски страни.

Ползи за хората

Совите често обичат тавани, стопански постройки, руини и камбанарии. На английски бухалът се нарича "barn owl", тоест „бухал“. В градовете горските сови ловуват мишки и плъхове, тъй като в големите населени места няма недостиг на тези гризачи, а нашият хищник също няма недостиг на храна. В допълнение, „градските“ птици са станали отлични в улавянето на прилепи и нощни насекоми на светлината на фенери.

Хората винаги са се отнасяли към горските сови и другите сови със суеверен страх, както към другите сови; те са били смятани за символ на мъдростта. Днес суеверията са нещо от миналотои хората изпитват съчувствие към тази птица, защото се бори с гризачи.

Совите са най-древният клон на совите, както се вижда от вкаменелости. Сега те са запазени само под формата на малка реликтова група.

бухал - Tyto alba- една от най-често срещаните птици на земното кълбо. Живее в Европа, Африка, Близкия изток, тропическа Азия, Австралия и островите в Индийския океан (Мадагаскар и др.). Единственият представител в Западното полукълбо, където се среща от Южна Канада до Огнена земя. Въведен в някои архипелази на Индийския и Тихия океан. Въвеждането на бухала на Сейшелските острови доведе до трагедия за ендемичната ветрушка ( Falco araea) - совите, вместо да избавят архипелага от плъхове, се приспособиха да ловуват соколи и също станаха техни конкуренти за гнездене. Броят на ветрушките беше сериозно подкопан; Сега тук се изплаща бонус за унищожаването на ушите сови.

Горската сова образува повече от 40 подвида (някои от островните раси на Карибите сега се считат за независими видове Tyto Glaucops). Отсъства в по-голямата част от извънтропичната Евразия; в Русия гнезди само в Калининградска област.

Това е средно голяма сова със сравнително дълги крака и сърцевиден лицев диск. Цветът варира в зависимост от подвида: има светлобежови птици с бяла долна част и светлочервена горна част и тъмни островърхи подвидове с червена долна част и тъмносива горна част. Женските, като правило, са по-тъмни от мъжете, а ивиците им са по-ярки и по-многобройни. Средната дължина на бухала е 29-44 см, тегло 187-400 г. За женските измерванията са както следва: дължина 34-40 см, размах на крилата 110 см, тегло 570 г. За мъжките: дължина 32- 38 см, размах на крилата 107 см, тегло 470. Западноевропейският номиниран подвид има светъл, почти бял цвят, което определя специфичното латинско име на птицата (alba - „бяла“).

За форма за отглеждане в Източна и Централна Европа гутатахарактеризира се с дължина 33-35 см, размах на крилата приблизително 90 см, тегло 300-400 г. Горната част е пепелява, с охрени ивици по крилата, долната страна е златиста с редки тъмни петна, лицевият диск е бял с тъмнокафява граница по ръба и тъмни петна по очите, които имат черен ирис. Човката е светлосива, краката са жълти или кафяви. Главата е голяма, кръгла, без "уши". Крилата са със заоблена форма, опашката е къса, с бели или светлокафяви пера. Бухалът крещи рядко; викът му е дълъг, дрезгав, повтарящ се трел. Родителите, които се връщат в гнездото, издават тих звук, подобен на жабешко квакане. Изненадани в гнездото, птиците съскат и щракат с човки.

Ушите на горската сова са асиметрични, едното в областта на челото, другото на нивото на ноздрите. Слуховите отвори са разположени под различни ъгли, което позволява на птиците да чуват звуковите сигнали, подавани от плячката. Късите дебели пера, ограждащи лицевия диск, са добри рефлектори на звука. Совите са много чувствителни и при силен звук запушват ушите си с тапи, покрити с малки пера.
Има много звуци, издавани от бухала, но основният е дрезгава, пронизителна трел, която може да се чуе и по време на полета на бухала. Викът на женската е по-нисък по тон.

Бухалът получи руското си име за ниския, дрезгав, дрънкащ вик „хей”, който те издават по-често от обичайното викане на сова. Извън размножителния период горските сови живеят сами или по двойки. На английски се нарича бухал. Всъщност този вид гравитира към човешки домове, често гнезди в тавани, стопански постройки, руини, църкви и камбанарии. В естествените биотопи живеят в хралупи на дървета, в естествени ниши в скали и по бреговете на реките, гнездят в хралупи, дупки и гнезда на други птици.

Совите са много активни ловци и прекарват значителна част от времето си на лов. Те са частично мигриращи: северните популации се придвижват на юг през зимните месеци. Когато се сблъска с нарушител на териториалните си владения, бухалът разперва крилата си и ги маха, приближава се до врага и го докосва с пера. По това време главата се обръща назад. Бухалът съска и щрака с клюн, което би трябвало още повече да изплаши непознатия. В случай, че демонстрацията не е достатъчна, бухалът ще атакува врага, падайки по гръб в буквалния смисъл на думата и го рита.

Въпреки че горските сови се срещат в райони с различни климатични условия, те предпочитат мек климат с умерени зимни температури. Те се установяват на открити равнини с гъста тревна покривка, обитават плантации, блата, крайбрежни зони и савани. Те практически не се срещат в гъсти гори и планини.

Совите са моногамни, като понякога се наблюдават случаи на полигамия. С настъпването на периода на чифтосване мъжкият лети около дървото, където трябва да построи гнездо, издавайки остри, дрезгави звуци, за да привлече вниманието на женската. Тогава мъжкият преследва женската; по време на преследването и двете птици издават характерни дрезгави, пищящи звуци. В тропиците няма сезонно размножаване, в умерените ширини започва да гнезди през март-април. Чифтосването става на всеки няколко минути, докато търси място за гнездене. Мъжкият сяда върху женската, стиска здраво врата й и балансира с разперени крила. Чифтосването продължава по време на инкубацията и грижите за пилетата. За гнездене горските сови избират старо гнездо, по-рядко търсят ново. Повечето птици правят гнезда в хралупи на височина до 20 m над земята. Гнездото се прави на тъмно място, яйцата са заобиколени от пелети - топчета от храна, изхвърлена от стомаха. Съединителят обикновено съдържа 4-8 (до 16) сравнително малки яйца (дължината им е 38-46 mm, ширината 30-35 mm с бяла или кремава черупка, които женската снася на интервали от 2-3 дни.

Успехът на размножаване на горските сови зависи от хранителните запаси. В години на изобилие от храна една двойка може да произведе две гнезда. Инкубацията продължава около месец, от 29 до 34 дни, като се започне от първото или второто яйце, пилетата се раждат в бял пух, хранят се в гнездото две седмици. Малките напускат гнездото след 35-45 дни, излитат на 50-55 дни и стават напълно независими от родителите си на 3-месечна възраст. През последната седмица от живота с родителите си те ловуват заедно, възприемайки ловните техники на по-възрастните си, след което отлитат от гнездото. Бухалът се характеризира с разпръскване на големи разстояния на млади птици: пиленца, опръстенени в Холандия, след това са заловени в Украйна и Испания. Полети на дълги разстояния на бухали на север от ареала са регистрирани повече от веднъж. Младите птици могат да започнат да се размножават на възраст от 10 месеца.

Средната продължителност на живота на горските сови е не повече от две години; повечето птици се размножават веднъж или два пъти на сезон. Според данни за лентене в дивата природа живее до 18 години. В Северна Америка една горска сова е живяла в плен 11 години и 6 месеца; в Холандия една горска сова е живяла в дивата природа 17 години и 10 месеца. Има бухал от Англия, който е живял в плен 22 години.

Совите са нощни хищници и ловуват сами, като започват час след залез слънце. Понякога те летят около ловните територии, издигайки се и падайки по време на полет, понякога ловуват от засада, заемайки наблюдателен пост на нисък костур. Полетът му е почти безшумен, тъй като перата по ръбовете на крилете му заглушават звука от пляскащите му крила. Те имат отлично зрение при минимална светлина, а в случай на пълна тъмнина ловуват разчитайки на слуха. В това им помагат перата на долната част на тялото, които улавят движението на въздуха, причинено от движението на потенциална жертва. Бухалите атакуват плячката си от височина 1,5-4,5 м над земята, хващат я с лапите си и кълват място на задната част на черепа. Те поглъщат плячката си цяла.

Бухалът се храни предимно с мишевидни гризачи, но лови и малки птици, влечуги, жаби, големи бръмбари и молци. В някои случаи те се хранят със зайци и прилепи. Някои популации са специализирани в местните животни - например малайзийската горска сова се храни предимно с палмови плъхове. В Австралия това е домашната мишка ( Mus musculus), в Америка и Европа - полевки, както и други мишеподобни животни, земеровки и плъхове. В по-голямата част от ареала това е фонов вид сови, но в източната част на Европа през последните десетилетия по неизвестни причини се наблюдава катастрофален спад в числеността. Видът почти е изчезнал от балтийските страни и Беларус и е станал рядък в Украйна и Молдова. Бухалът е включен в Червените книги на страните от Източна Европа. Бухалът не е критично застрашен вид, но е застрашен от загуба на нормално местообитание. Неговото значение за селското стопанство е голямо: поддържа броя на гризачите, които увреждат културите, на необходимото ниво.

В резултат на изменението на климата снежната покривка в северните райони се задържа за по-дълъг период, което вреди на горските сови. За разлика от други птици, те не натрупват мастни запаси, така че до края на зимата замръзват или са толкова отслабени, че не могат да се възпроизвеждат. Те също са увредени от използването на пестициди в селското стопанство, от което горските сови страдат повече от другите сови. Пестицидите могат да накарат яйцата да имат недостатъчна дебелина на черупката, което намалява репродуктивния успех.

Горските сови се срещат на всеки континент с изключение на Антарктида, на големи острови и цяла Австралия, включително Тасмания. Те са разпространени в Европа (включително Великобритания) от далечния север на Скандинавия (Швеция) и далечния запад на Русия на юг до Средиземно море и Африка, до самия юг на Южна Африка (във всички райони, съседни на Сахара, с изключение на Джибути) , на Коморските острови, Мадагаскар, Близкия изток, Ирак, Иран и Арабския полуостров; обитават равнини на надморска височина под 1000 m в Пакистан, Индия, срещат се в южната част на Андаманските острови, в южната част на Бирма, в крайния югозапад на Китай, в Тайланд, Камбоджа, в северната част на Лаос, в южно от Виетнам и Малайския полуостров, на островите Суматра, Борнео, Ява, техните съседи, в югоизточната част на Нова Гвинея, архипелага Бисмарк, Австралия и Тасмания. Живее в много райони на Северна Америка от югозападна Британска Колумбия и Вашингтон до Западна Индия, Мексико, Централна и Южна Америка. В Южна Америка те обитават тревисти равнини и океански острови като Галапагос. Горските сови се въвеждат на Сейшелските острови, Хаваите и Нова Зеландия.

Известни са 35 подвида, някои островни бухали са класифицирани като отделни видове:
Tyto alba alba- Великобритания и Западна и Южна Европа, Северна Африка.
Tyto alba poensis- Западна Африка.
Tyto alba guttata- Централна и Източна Европа.
Tyto alba ernesti -Средиземноморски, светло оцветени сови на островите Сардиния и Корсика.
Tyto alba affinis -тропическа Африка, Южна Сахара.
Tyto alba hypermetra -Мадагаскар и Коморските острови.
Tyto alba stertens -Пакистан, Индия и Шри Ланка, на изток до Асам и Бирма. Индия, южен и централен Китай, Виетнам, южен Тайланд.
Tyto alba thomensis -Остров Сао Тома I - тъмно оцветени бухали.
Tyto alba deliculata(включително Т.а.лулу) - Австралия и южните тихоокеански острови Тасмания, Тимор, Соломоновите острови.
Tyto alba pratincola(включително T.a.lucayanaИ T.a.bondi) - Северна и Централна Америка от Южна Канада до Мексико, Бахамите, Бермудите и Испаньола.
Tyto alba Guatemalae(включително T.a.subandeana) - Никарагуа, Западна Колумбия, от Западна Гватемала до Панама.
Tyto alba tuidara -Южна Америка, източните Анди, южната част на Амазонка от Бразилия до Аржентина и Tiera del Faugo.
Tyto alba furcata -Куба, остров Пайнс, остров Голям Кайман и Ямайка.
Tyto alba contempta -Южна Америка, зоната на умерените гори на Еквадор и Колумбия до Западно Перу - най-малката горска сова, тъмна на цвят.
Tyto alba insularis -Малки Антили в Карибите: Сейнт Лусия, Сейнт Винсент, Бекия, Юнион, Кариаку, Гренада.
Tyto alba schmitzi -Мадера - горска сова с 4 - 5 ивици на крилете.
Tyto alba gracilirostris -Канарските острови са птици с тънък клюн.
Tyto alba detorta -Острови Кабо Верде: Сантяго и Сейнт Винсент.
Tyto alba javanica -Бирма, Югозападен Китай, Тайланд, Камбоджа, Лаос, Южен Виетнам, Малайзия, Южен Борнео, Суматра, Ява, остров Кангеан.
Tyto alba erlangeri -Близък изток: Ирак, Иран, Арабския полуостров.
Tyto alba meeki -Югоизточно от Нова Гвинея, близките острови.
Tyto alba crassirostris -Острови от архипелага Бисмарк.
Tyto alba interposita -Острови Санта Круз, острови Банкс, Северно Вануату.
Tyto alba lulu -Нова Каледония, Южни Нови Хебриди, Острови Лоялти, Фиджи, Саоа, Сисаети.
Tyto alba lucayana -Бахамите.
Tyto alba nigrescens- Малки Антили: Доминика.
Tyto alba bargei -Малки Антили: Кюрасао.
Tyto alba subandeana -тропическа Колумбия и Еквадор.
Tyto alba hellmayri -Гвиана до Амазонка, на запад до Суринам.
Tyto alba punctatissima -Галапагоски острови.
Tyto alba hauchecorni -Чили.

Въз основа на материали от книгата Koblik E.A. Разнообразие на птици, част 3, Москва, Издателство на Московския университет, 2001 г. и сайтове
http://www.owls.org/, http://www.owlpages.com/, http://animaldiversity.ummz.umich.edu/.