Варакушка относится к семейству дроздовых птиц. Известна также как шведский соловей, это название она получила от Карла Линнея, описавшего птицу в 1758 году.

Среда обитания

Распространена в Северной Европе и по всей территории Азии кроме южных областей. На зиму перелетает в южные области, Африку, Китай, Индию.

Чаще всего селятся вблизи воды, на заросших реках, озерах, болотах, где много кустарников и густой травы. Леса выбирают негустые, с большими, открытыми местами.

Внешний вид

Длина тела примерно 15 см, самцы крупные, могут весить до 23, а самки до 21 грамма. Окрас самцов более яркий и заметный.

варакушка самка фото

Спинка у обоих полов серовато-бурая. Горловина у самцов синяя с белым или рыжим пятном посередине. Под этим пятном имеется черная полоса, а под черным еще и темно-рыжая.

У самок же горловина белая с темными пятнышками и небольшой синевой. Хвост темный сверху. Средние перья бурые, а остальной хвост рыжий. Ноги коричнево-черные, клюв – черный.

варакушка самец фото

На зиму, осенью происходит линька. Яркие тона самцов маскируются белыми крапинками, словно снегом. Некоторые птицы, уже старые, теряют после линьки свою способность летать, что значительно снижает их шансы на выживание.

Образ жизни. Питание

Относятся к перелетным птицам. Примерно в середине августа начинается перелет. Летят они не колониями и не группами, а поодиночке.

варакушка на взлете фото

Способ перелета очень интересен. В отличие от многих других птиц, они не летят высоко, а передвигаются от кустарника к кустарнику вдоль какого-либо источника воды. За один день, а вернее ночь, так как засветло они не передвигаются, способны преодолеть примерно 100 км.

В рационе преобладают насекомые, всевозможные личинки, жучки, мошки. Осенью, когда обилие насекомых спадает и еды становится в обрез, переходят на ягоды.

Размножение

Сезон размножения начинается в конце мая. Самцы прилетают раньше самок и начинают петь песни, зазывая самок. Поначалу, пока птиц мало, песни не сильно различимые, но позже становятся более громкими. Легче всего услышать их трели утром, в это время они наиболее голосистые.

варакушка в дозоре фото

Для привлечения самки самец всячески демонстрирует свое цветастое горло. Гнезда делают на высоте до 1 метра на деревьях, в кустарниках или на земле. В качестве стройматериала используется трава, мох, а также пуховая или перьевая подстилка в само гнездо. В гнезде не более 7 яиц.

Яйца голубоватые с серым или оливковым отливом более темные с одной стороны. Яйца насиживаются исключительно самкой на протяжении тринадцати дней. После этого, уже вылупившиеся птенцы обхаживаются и кормятся родителями еще тринадцать дней и только после этого покидают гнездо.

варакушка кормит птенцов фото

Примечательно, что гнездо покидают птенцы, которые еще не умеют летать. И еще неделю они учатся этому ремеслу у родителей вблизи былого обиталища. Иногда происходит повторное гнездование.

• Людей не сильно почитает. При случайной встрече сразу же улетает, но встречи с людьми бывают крайне редкими, так как птица предпочитает очень заросшую местность и болота, где люди бывают не часто.
• Умеет копировать голоса других птиц, например жаворонка, синиц и других птиц.
• Часто во время гнездования самцы дерутся за территорию и даже гнезда.
• Несмотря на то, что варакушка относится к соловьиному роду, она не может брать те же высокие ноты, что и сам соловей, хотя пение у них очень красивое. Варакушки славятся своим умением копировать трели лесных жителей. К сожалению, увидеть их довольно сложно.
• Весной их практически не видно, разве что ближе к лету. А учитывая густые дебри, в которых они любят селиться то и шансы на встречу сводятся практически к нулю.

Продолжительность жизни

В дикой природе варакушка живет 2 - 3 года.

• Класс - Птицы
• Отряд - Воробьинообразные
• Семейство - Дроздовые
• Род - Соловьи
• Вид - Варакушка

ОТРЯД ВОРОБЬИНООБРАЗНЫЕ - PASSERIFORMES

Мелкие и средней величины птицы. Клюв прямой. Ноги довольно длинные. Тело обычно несколько удлиненное.

В СССР представлены 53 вида.

310. Зарянка - Erithacus rubecula

Немного мельче воробья. Оперение верхней стороны тела оливково-серое, брюшко белое, горло и грудь оранжевые.

Перелетная птица. Населяет лесную и лесостепную зоны европейской части СССР и Западной Сибири. Гнездо строит на земле, реже в полудупле. В кладке 5-6 розоватых с бурыми крапинками яиц. Голос - резкое «тик-тик-тик» и громкая песня.

В природе определяется по оранжевым горлу и груди.

311. Соловей - Luscinia luscinia

Немного крупнее воробья. Спинная сторона коричнево-бурая, брюшная сторона беловато-серая.

Перелетная птица. Населяет подлесок в лесах, пойменные насаждения, сады и парки в европейской части СССР и Западной Сибири. Гнездо строит на земле. В кладке 4-6 оливково-бурых яиц. Голос - низкий свист и звучная разнообразная песня.

В полевых условиях мало отличается от южного соловья, который немного крупнее и светлее.

312. Соловей-красношейка - Calliope calliope

Величиной с воробья. Спинная сторона оливко-серая, на горле треугольное красное пятно, брюшко беловатое.

Перелетная птица. Населяет подлесок и пойменные заросли в тайге от Урала до Корякского нагорья. Гнездо строит на земле. В кладке 4-6 голубых яиц. Голос - громкий свист и звучная свистовая песня.

От черногрудой красношейки отличается отсутствием черного цвета на груди у самцов.

313. Синий соловей - Larvivora cyane

Несколько мельче воробья. Спинная сторона, включая хвост, аспидно-синяя, брюшная - белая. Лоб и полоса от клюва через глаз черные.

Перелетная птица. Населяет заросли кустарников вдоль таежных речек в Южной Сибири и на Дальнем Востоке. Гнездо строит на земле. В кладке 4-6 голубых яиц. Голос - грубое «чок-чок» и свистовая песня.

От других соловьев отличается синим оперением спины и белыми боками.

314. Варакушка - Cyanosylvia svecica

Немного мельче воробья. Спинная сторона бурая, надхвостье и хвост рыжие. Горло и грудь голубые, окаймленные снизу рыжей и черноватой полосами, посреди зоба рыжее или белое пятно, брюшко белое. У самок и молодых птиц есть только голубое «ожерелье», окаймляющее беловатое или рыжеватое горло.

Перелетная птица. Широко, но очень неравномерно распространена на территории страны от кустарниковой тундры до гор на южной окраине. Гнездо строит на земле. В кладке 4-7 серо-зеленых с бурыми крапинками яиц. Голос - крик «чак-чак» и песня - трели и подражание голосам других птиц.

Довольно легко определяется по синему пятну на груди.

315. Синехвостка - Tarsiger cyanurus

Величиной с воробья. Спинная сторона серо-синяя, над глазом белая бровь, середина горла и брюшко белые, бока ярко-рыжие.

Перелетная птица. Населяет тайгу от Кольского полуострова до Камчатки. Гнездо устраивает в полудупле или на земле. В кладке 5-7 белых яиц. Голос - свистовая позывка и песня.

При определении обратить внимание на ярко-рыжие бока.

316. Горихвостка-чернушка - Phoenicums ochruros

Немного мельче воробья. Верх головы и спина пепельно-серые. Лоб, бока головы, горло и грудь черные, брюшко и хвост рыжие. Самка буро-серая, с рыжим хвостом.

Перелетная птица. Населяет каменные постройки в поселениях человека и горный ландшафт на западе европейской части СССР. Гнездо в трещинах и щелях построек или скал. В кладке 4-6 бледно-голубоватых яиц. Голос - звонкий крик и короткая песня.

От обыкновенной горихвостки самец отличается черной окраской груди.

317. Горихвостка-лысушка - Phoenicums phoenicums

Немного мельче воробья. Лоб белый, темя, зашеек и спина голубовато-серые, грудь и брюшко рыжие, бока головы и горло черные. У самки хвост рыжий, брюшко беловатое, остальное оперение буровато-серое.

Перелетная птица. Населяет светлые леса, парки, сады в европейской части СССР и Сибирь к востоку до Байкала. Гнездо строит в дупле. В кладке 5-7 голубых яиц. Голос - крик и звонкая песня.

При определении необходимо обращать внимание на белый лоб.

318. Луговой чекан - Saxicola rubetra

Немного мельче воробья. Спинная сторона серовато-охристая с черными продольными полосками, горло и зоб ржавого цвета, грудь и брюшко беловатые, основание хвоста, бровь и полоса на крыле белые.

Перелетная птица. Населяет луга в европейской части СССР, Кавказ и Сибирь на восток до Енисея. Гнездо строит на земле. В кладке 5-6 зеленовато-голубых с ржавыми пятнышками яиц. Голос - громкая позывка и щебечущая песня.

При определении необходимо обращать внимание на светлые брови над глазами.

319. Черноголовый чекан - Saxicola torquata

Немного меньше воробья. Спинная сторона, голова, горло, крылья и хвост черные, грудь ржаво-рыжая, брюшко, полоса на плечах, надхвостье и основание хвоста белые. Спинное оперение серовато-охристое, с ржавой перевязью на груди.

Перелетная птица. Населяет луга юга европейской части СССР и Сибирь от Урала до Сахалина. Гнездо строит на земле. В кладке 5-6 зеленовато-синих яиц. Голос - звонкое «тцит-чек-чек» и щебечущая песня.

От лугового чекана отличается черной окраской головы.

320. Черный чекан - Saxicola caprata

Заметно мельче воробья. Оперение в основном черное, а брюшко, надхвостье и полоса на крыльях белые. Самки бурые.

Перелетная птица. Населяет равнинные части Средней Азии. Гнездо строит на земле. В кладке 3-5 голубовато-зеленых яиц. Голос - «чек-чек» и несложная песня.

Довольно легко определяется по характерному облику.

321. Каменка-плясунья - Oenanthe isabellina

Величиной с воробья. Оперение глинисто-серое. Надхвостье и пятна по бокам темного хвоста белые. Через глаз проходит темная полоска.

Перелетная птица. Населяет сухие степи от Приазовья до Восточного Забайкалья. Гнездо строит в норах и щелях между камнями. В кладке 4-6 светло-голубых яиц. Голос - громкое «чек-чек».

В полевых условиях определяется довольно трудно.

322. Каменка - Oenanthe oenanthe

Величиной с воробья. Спинная сторона пепельно-серая. Крылья, хвост и полоса через глаз к уху черные. Брюшко охристо-белое.

Перелетная птица. Широко распространена на всей территории СССР, отсутствует только в районах сплошных лесов. Гнездо строит в укрытии. В кладке 5-6 светло-голубых яиц. Голос - «чек-чек» и разнообразная песня.

В природе довольно легко определяется по характерному поведению. Самец отличается от других каменок серой окраской спины.

323. Пустынная каменка - Oenanthe deserti

Величиной с воробья. Спинная сторона песочно-охристая, горло, бока головы и шеи, крылья и хвост черные, брюшко тела, надхвостье и основание хвоста белые.

Перелетная птица. Населяет равнинные песчаные или щебнистые пустыни Южного Казахстана и Средней Азии. Гнездо строит в укрытии. В кладке 4-6 голубых яиц. Голос - резкое «чек-чек» и разнообразная по звукам песенка.

Самец отличается от других каменок охристой окраской спины.

324. Чернопегая каменка - Oenanthe hispanica

Величиной с воробья. Спинная сторона белая, окраска горла и боков головы сильно варьирует, бывая черной или белой. Грудь, брюшко и подхвостье белые.

Перелетная птица. Населяет сухие каменистые склоны холмов Дагестана и Закавказья. Гнездо, кладка и голос - как и у других каменок.

В полевых условиях самец чернопегой каменки неотличим от самца плешанки. У самки буроватая окраска.

325. Плешанка - Oenanthe pleschanka

Величиной с воробья. По окраске очень сходна с чернопегой каменкой.

Перелетная птица. Населяет сухие степи от северо-западного побережья Черного моря до Байкала. Гнездо, кладка и голос - как и у других каменок.

В полевых условиях самец неотличим от самца чернопегой каменки.

326. Тугайный соловей - Erythropygia gulactotes

Немного крупнее воробья. Спинная сторона буровато-песочная, брюшная сторона беловатая, над глазом беловатая бровь.

Перелетная птица. Населяет заросли кустарников в Закавказье и Средней Азии. Гнездо строит на кусте или земле. В кладке 3- 5 зеленовато-голубых с бурыми пятнами яиц. Голос - резкий писк и звучная песня.

В отличие от южного соловья, на конце хвоста рыжие, черные и белые полосы.

327. Пестрый каменный дрозд - Monticola saxatilis

Величиной со скворца. Голова и верхняя часть спины голубоватые, нижняя часть спины белая, грудь, бока и брюшко рыжие.

Перелетная птица. Населяет безлесные горы и скалы от Западной Украины по югу страны до Байкала. Гнездо строит среди камней. В кладке 4-6 голубовато-зеленых яиц. Голос - резкое «чак-чак» и разнообразная песня.

От синего каменного дрозда отличается рыжими рулевыми.

328. Синий каменный дрозд - Monticola solitarius

Величиной со скворца. Голова, шея и спина серовато-голубые, брюшко каштаново-рыжее, хвост бурый.

Перелетная птица. Населяет склоны гор в Закавказье и в Средней Азии. Гнездо помещает между камнями. В кладке 4-6 голубовато-зеленоватых яиц. Голос - «чек-чек» и громкая песня.

От пестрого каменного дрозда отличается темным хвостом.

329. Синяя птица - Myophonus caeruleus

Немного мельче голубя. Оперение темно-синее.

Кочующая птица. Населяет берега горных потоков в горах Средней Азии и Южного Казахстана. Гнездо устраивает на скале. В кладке 4-5 голубовато-белых яиц. Голос - резкое «дэжжжи» и громкая свистовая песня.

Определяется главным образом по характерной окраске.

330. Сибирский дрозд - Cichloselys sibiricus

Размером со скворца. Оперение черно-сизое. Брюхо и бровь над глазом белые.

Перелетная птица. Населяет темнохвойную тайгу от Енисея до Сахалина. Гнездо строит на дереве или кусте. В кладке 4-6 голубоватых с пятнами яиц. Голос - треск и щебечущая песня.

Довольно легко определяется по характерной окраске.

331. Пестрый дрозд - Oreocincla dauma

Заметно крупнее скворца. Спинная сторона золотисто-оливковая с широкими поперечными темными пестринами. Брюшная сторона белая с крупными темными пестринами.

Перелетная птица. Населяет тайгу от Урала до Амура. Гнездо строит на дереве или земле. В кладке 4-5 бледно-оливковых с пятнами яиц. Голос - глухое «хорр-хорр» и песня.

От других дроздов хорошо отличается золотисто-пестрой спиной.

332. Черный дрозд - Turdus merula

Немного крупнее скворца. Оперение черное. Клюв и кольцо вокруг глаза оранжево-желтые.

Перелетная птица. Населяет светлые леса, сады и парки в европейской части СССР и горы юга страны на восток до Джунгарского Алатау. Гнездо строит на дереве, кусте или земле. В кладке 4-7 голубовато-зеленых с бурыми пятнами яиц. Голос - громкий крик и флейтовая песня.

Определяется в основном по характерной окраске.

333. Белозобый дрозд - Turdus torquatus

Немного крупнее скворца. Оперение матово-черное, на зобе большое полукруглое белое пятно.

Перелетная птица. Населяет пояс криволесья в Карпатах, на Кавказе и в горах Западной Туркмении, а также на севере Кольского полуострова. Гнездо строит на земле, кусте или дереве. В кладке 4-5 голубовато-зеленых с ржавыми пятнами яиц. Голос - резкий крик и мелодичная песня.

Определяется по белому пятну на зобе.

334. Рыжий дрозд - Turdus naumanni

Немного крупнее скворца. Окраска двоякая. У птиц северной формы верх головы, спина, надхвостье, хвост, бока головы и зоб темные, с примесью рыжего, крылья ржаво-коричневые. У птиц южной формы нет черного цвета. Бровь, горло и брюшко белые. Спинная сторона, крылья и хвост серые. Горло, щеки, зоб, бока и подхвостье ржаво-рыжие с беловатыми поперечными пестринами, брюшко белое.

Перелетная птица. Населяет лесотундру и тайгу от реки Таз до Камчатки. Гнездо строит на пеньках или кустах. В кладке 4-5 голубовато-зеленых с бурыми крапинками яиц. Голос - резкое «чак-чак» и мелодичная песня.

В полевых условиях особенно заметны рыжие бока тела и подхвостье.

335. Темнозобый дрозд - Turdus ruficollis

Немного крупнее скворца. Спина оливково-серая, горло и зоб черно-бурые или рыжие, грудь и брюшко белые или сероватые.

Перелетная птица. Населяет леса от Урала до Забайкалья. Гнездо строит на дереве, кусте или земле. В кладке 4-7 голубоватых с бурыми крапинками яиц. Голос - резкий крик и песня как набор трескучих звуков.

От рыжего дрозда отличается белыми грудью и боками.

336. Рябинник - Turdus pilaris

Немного крупнее скворца. Верх головы и надхвостье серые. Спина каштановая, зоб и грудь охристые, брюшко белое, на груди и боках крупные темные треугольные пестрины.

Кочующая птица. Населяет хвойные и лиственные леса, пойменные насаждения от западных границ СССР до бассейна Алдана. Гнездо строит на дереве. В кладке 4-7 зеленоватых с бурыми пятнами яиц. Голос - громкий треск и трещащая песня.

От других дроздов отличается серыми надхвостьем и верхом головы.

337. Белобровик - Turdus iliacus

Размером со скворца. Спинная сторона оливково-бурая, брюшная белая, с бурыми пестринами и ржавыми боками. Над глазом широкая белая бровь.

Перелетная птица. Населяет лесотундру и лесную зону от Кольского полуострова до Витимского плоскогорья. Гнездо строит на земле или в кустах. В кладке 5-6 голубовато-зеленых с красными точками яиц. Голос - треск и громкая песня.

От певчего дрозда отличается рыжими боками и светлой бровью.

338. Певчий дрозд - Turdus philomelos

Величиной со скворца. Спинная сторона буровато-серая, брюшная белая, с многочисленными темными пестринами, на зобу охристый налет.

Перелетная птица. Населяет хвойные и смешанные леса от западных границ СССР до Байкала. Гнездо строит на дереве. В кладке 3-5 голубых с черными пятнами яиц. Голос - резкое «циии» и звучная песня.

От белобровика отличается светлыми боками.

339. Деряба - Turdus viscivorus

Немного крупнее скворца. Верх тела оливко-во-серый, низ белый с крупными каплевидными черными пестринами.

Перелетная и кочующая птица. Населяет хвойные леса европейской части СССР и Сибири. Гнездо строит на дереве. В кладке 4-5 голубовато-зеленых с темными крапинками яиц. Голос - треск и песня.

Похож на певчего дрозда, но значительно крупнее.

Варакуша (Luscinia svecica) - птица из семейства дроздовых, близкая родственница соловья. Размером варакушка с воробья, но стройнее, с изящными формами и пропорциональными длинными ногами. Это очень грациозная и элегантная птичка. Хвост часто задорно вздернут и в состоянии тревоги слегка подергивается. Улетающую от наблюдателя птицу легко определить по ярко-рыжей окраске хвоста с темным Т-образным рисунком, образованным бурым цветом центральной пары рулевых перьев и бурыми же предвершинными полосами на всех остальных перьях хвоста. Любителям-птицеловам она известна, как хороший певец. Недаром это удивительное создание принадлежит к роду соловьев. Песенка у нее длинная, звучная, мелодичная и исключительно разнообразная, одно коленце сменяется другим. Варакушка относится к видам-имитаторам, она заимствует фрагменты песен своих ближайших соседей. Поэтому певцы из разных частей ареала имеют свои собственные песенные особенности.

Рисунок горла и груди варакушки заслуживает отдельного описания. Великолепное кобальтово-синее глянцевое оперение горла и верхней части груди очерчено снизу узкой черной полоской; на нижнем ряду черных перьев бывают еще и белые каемки, образующие светлую полосу. Завершает узор каштаново-рыжая полоса, ширина которой различается у разных особей. Наибольшей изменчивостью отличаются форма и цвет пятнышка («звездочки») на синем горле самца - от белого, через всевозможные промежуточные сочетания рыжего и белого, до полностью красно-рыжего. Пятнышко может быть совсем маленьким или даже полностью отсутствовать. Его цвет в совокупности с размерами, а также тоном окраски верхней части тела служит диагностическим признаком для определения подвидов варакушки, коих в разное время насчитывалось до 11 на всем протяжении ареала. Самцы северных и восточных популяций - из Скандинавии, Севера России, Сибири и Камчатки - носят рыжую «звезду» на синем горле. Рыжезвездная северная раса обитает даже на Аляске, вторгаясь туда узким языком с Чукотки. Белозвездные варакушки населяют главным образом Западную и Центральную Европу, Закавказье и Северный Иран. Довольно часто встречаются белозвездные самцы у средне-русской варакушки. А самцы иранского подвида зачастую и вовсе лишены этого украшения.

Окраска самок почти столь же разнообразна. Встречаются самочки с буроватыми «усиками» и «ожерельем» вокруг сливочно-белого горла, могут быть и с голубыми «усиками», с разной степенью выраженности голубого цвета на зобе и горле. Изредка попадаются самки с самцовой окраской - с полностью голубым горлом и довольно четко очерченной «звездой» в центре. Разумеется, цвета манишки даже самой яркой самки уступают по своей интенсивности окраске самца. И у самок никогда не бывает такой выраженной каштаново-рыжей полосы под синим горлом, как у самцов. Вне сезона размножения по этому признаку можно легко отличить яркую самку от неяркого осеннего самца.

Изучая песню варакушки, орнитологи получили интересные данные. Оказалось, что варакушка, вплетая в свою песню крики и фрагменты песен многих других видов птиц, не только оповещает остальных участников поселения о том, кто живет по соседству. Закономерно изменяя набор, частоту и порядок следования имитонов в песне, варакушки могут сообщать всей округе, как живут соседи, и что в данный момент происходит в сообществе. Такие вот, своего рода, вестовые. Но и это еще не все. Получив в свое распоряжение столь полезный для пернатых (и не только пернатых) обитателей биоценоза инструмент, варакушка одновременно получила возможность использовать его для подавления своих соседей и конкурентов. Заимствуя у них тревожные позывы и усиливая их эмоциональное и смысловое воздействие, она преобразует их в так называемые «сверхстимулы», обладающие повышенным воздействием на птиц. Инструментарий для такого преобразования весьма разнообразен. Птица может выкрикивать эти сигналы громче, чище по тону, изменять частоту и скорость их воспроизведения, сбивая с толку и доводя до отчаяния своих пернатых собратьев.

Обладая, с одной стороны, хорошими вокальными данными и являясь близким родственником соловья, варакушка, тем не менее, сильно уступает ему по красоте песни. Видимо, поэтому в названии этой птички использовано старорусское слово «варакать», что значит делать что-либо кое-как, дурно, без уменья (или врать, болтать пустяки, говорить вздор). Слово «варакушить», в свою очередь, приобрело значение передразнивать, корчить, дразнить, подделываться под кого-либо.

В процессе пения самец часто совершает токовые полеты - взлетает вверх по восходящей дуге, а потом медленно планирует вниз на вершину деревца или куста, а то и просто «шлепается» в заросли травы или низкого кустарника. Для варакушки вообще характерен полет с резким нырком в укрытие перед приземлением.

В период распределения территорий самцы очень агрессивны. Если участок приглянулся более, чем одному самцу, между претендентами завязываются настоящие многодневные баталии. Мне довелось наблюдать, как чуть припозднившийся прошлогодний хозяин участка, в ходе боев так и не сумевший доказать свое преимущество, был вытеснен на неудобный - слишком сильно заросший - участок. За этой неудачей закономерно последовала и другая - привлечь самку на неприглядную жилплощадь ему не удалось. Так и пропел холостой самец все лето, пока в июле не начал линять и поглядывать в сторону мест зимовки.

С появлением на своем участке самки кавалер полностью преображается. Шея вытягивается, клювик задирается кверху - так, чтобы синее горло и неповторимой формы и цвета пятнышко не остались незамеченными избранницей. Крылья томно приопущены, хвостик максимально задран кверху. Выстроив свой силуэт подобным образом и уже не меняя фигуры, самец, слегка трепеща крыльями, спускается к самке. Для полноты эффекта птичка начинает забавно покачивать головой на максимально вытянутой шее из стороны в сторону. И этот танец, и окраска горла самца призваны не оставить сомнений у самки, на ком остановить свой выбор.

Гнездятся варакушки в речных долинах, по берегам озер и болот, иногда с тростником и камышом, ивой или ольхой, на севере - в лесистых тундрах с заболоченными прогалинами и участками влажных земель, заросших кустарником. Могут подниматься высоко в горы. Одно из основных условий обитания - низкая плотная растительность с разбросанными пятнами открытого грунта, и отсутствие крупных деревьев. Наличие открытой воды скорее способствует поддержанию такой среды обитания, но само по себе не является неотъемлемым условием гнездования варакушки. Нередко можно встретить варакушку, поющую на кустарнике вдоль дороги в пойме реки или на дамбе. Кусты и деревца самец использует только, чтобы устроиться повыше во время пения, гнездо же птица строит на земле.

Гнездо представляет собой углубление в почве, оно может располагаться как на ровном месте, так и на небольшом склоне. В густом кустарнике птицы устраивают гнезда не часто. Нередко гнезда располагаются довольно открыто в куртинах травы или даже на песке с редкой травой среди кустиков ивы. В этом случае птица с удивительным искусством использует неровности рельефа, помещая гнездо так, что его почти невозможно заметить.

Варакушка может устроить гнездо и недалеко от дорожной колеи, что говорит о не слишком большой чувствительности этой птицы к фактору беспокойства. Об этом же свидетельствует и нередкое гнездование варакушек в черте города - например, на склонах оврагов в поймах малых рек или где-нибудь под мостом в компании камышевок, славок и прочих обитателей подобных биотопов. Охотно селится эта птица также на садовых участках.

Появляется варакушка весной довольно рано - в центральной России ее прилет приходится на середину апреля, когда местами еще лежит снег. Первые гнезда появляются уже к концу этого месяца. Пока травяной покров отсутствует, буроватая спинка самки варакушки, плотно сидящей на кладке, хорошо маскирует гнездо с довольно заметными бирюзово-оливковыми яйцами.

Откладывает варакушка 5-7 яиц. В средних широтах птицы часто имеют по два выводка за сезон, но вторые кладки обычно меньше. Насиживает только самка. У самца наседное пятно не образуется, но он вполне может обогревать птенцов. Насиживание длится 13 дней, и примерно столько же птенцы находятся в гнезде. Выкармливают потомство оба родителя. Выбравшиеся из гнезда птенцы поначалу совсем не умеют летать, зато ловко перебегают и затаиваются в траве. По внешнему виду они сильно отличаются от родителей: как и у других дроздовых, окраска у птенцов варакушки покровительственная - на буром фоне разбросаны округлые светлые пестрины. К моменту отлета на зимовку этот наряд уже полностью сменяется на первый зимний, который почти не отличается от зимнего наряда взрослых птиц.

Корм варакушка собирает чаще всего на земле, по краям лужи или болотца, на открытых прогалинах, совершая свои характерные пробежки с внезапными остановками.

Зимуют варакушки в Северной Африке, в Иране, Израиле, Индии, Южном Китае. Улетают они от нас в зимнем наряде, в котором уже невозможно разглядеть «звезду» на синем горле. Само горлышко становится более тусклым, синий цвет - более блеклым, а на кончиках только что отросших после линьки перьев заметны светлые каемки. На зимовках перед самым отлетом на родину у варакушек происходит частичное обновление оперения, после чего птицы опять готовы лететь к местам гнездовий и радовать нас своей песней и парадным видом. Осенняя миграция начинается в середине августа и заканчивается к середине сентября. Летят варакушки поодиночке, стай не образуют. Птицы независимо друг от друга, но в одном направлении, перелетают от одних зарослей кустарника к другим, стараясь придерживаться речных пойм. Пролёт почти незаметен, так как проходит он не высоко над землёй, а понизу; происходит ночью, за сутки птица преодолевает около 100 километров.

Варакушка довольно пластичный в экологическом отношении вид, но и она нуждается в нашей помощи. Одна из основных угроз для ранних кладок варакушки - повсеместно распространенное весеннее выжигание сухой травы. Такие весенние палы - серьезнейшее бедствие для многих наземно гнездящихся птиц, к которым, наравне с варакушкой, относятся овсянки, жаворонки, коньки и трясогузки. Много гнезд, да и самих птиц, гибнет во время поздних весенних заморозков. Любители-птицеловы в небольших количествах отлавливают наиболее интересных по песне и окраске самцов для содержания в неволе, однако масштабы этого явления велики - варакушка весьма требовательна к условиям кормления и содержания.

Союз охраны птиц России назвал птицу 2012 года - варакушка белозвёздная. Маленькая трогательная птаха поселилась на книжных выставках, информационных стендах и плакатах, рисунках читателей библиотек.

Знаю точно я, на земле
Самый яркий свет,
Свет, который дарит всем,
Стильный галстук мой.

Прошло чуть больше года, как я стал снимать птиц и с этим франтом мы знакомы тоже немногим больше года, но до сегодняшнего дня я мог похвалиться единственным снимком, сделанным мной прошлой весной во время выезда на Сокский разлив. Все мои последующие попытки поймать его в объективе оказывались пустым номером, он ускользал раньше, чем я успевал запустить спуск затвора. Хоть встречал их довольно часто, да вот замечаешь только, когда в паре метров от тебя вдруг взмоет из травы да махнет хвостом, по рыжим полосам которого и определяешь, кого упустил.

По отношению к людям птица проявляет лисью осторожность и заметить её не так-то и просто, зато будь уверен, находясь на её территории, она-то внимательно за тобой наблюдает и близко не подпустит. Потому и увидеть её во всей красе дело случая.

И зачастую случай этот выпадает на период выкармливания птенцов. Самец, а именно он обладатель столь яркого раскраса, почуяв опасность, отвлекает внимание на себя и старается отвести подальше от гнезда на безопасное расстояние, а затем и сам, улетая, растворяется среди высоких луговых трав или скроется, скользнув в близлежащие густые заросли кустарника.

Варакушки птицы перелетные и первыми выбрать и занять территорию с зимовки к местам гнездования прилетают самцы. В этот период внимание птицы можно привлечь звуковой записью пения самца, без внимания этот номер не пройдет, самец не заставит себя долго ждать и обязательно прилетит на звук предполагаемого соперника. Но период этот недолог и по прилету самок возвращающихся несколько позже самцов, интерес к записи пропадает и даже вызывает обратный эффект отпугивания птицы.

Почему зовется варакушкой? Название это получила благодаря своему пению, правда тут есть пара версий происхождения. По одной из них в песне птицы слышится часто повторяющееся «варак-варак». По другой, тут нужно отметить следующую особенность, дело в том, что варакушки относятся к птицам пересмешницам, имитирующим голоса других птиц, в их песне множество заимствованных звуков. То есть они способны подражают или как раньше говорили «варакушить» - передразнивать, корчить, дразнить, подделываться под кого, от того и стали именовать - Варакушкой.

Варакушки прекрасные певцы относится к роду соловьев, но вот только до собратьев теноров их вокал не дотягивает. В брачный период пение продолжается всё светлое время суток, особенно интенсивно поют в утренние часы.

Как уже упомянул выше, обладателями такого пестрого наряда являются только самцы. На ярко синем горле красуется оранжевое или белое пятно, такие пятна называют «звездами». Пестрые краски характерны для брачного периода, чтобы привлечь внимание самки и тускнеют к осеннему отлету птицы.

У самки варакушки окрас гораздо скромнее

Довольно обширный ареал обитания птицы от Северной Европы до Камчатки и части Аляски. Гнезда устраивают на земле, вьют из травы, иногда снаружи обкладывают мхом. В кладке от 4 до 7 яиц насиживает которые только самка. Недели через две появляются птенцы, их оба родителя выкармливают ещё недели две, а затем птенцы покидают гнездо.

На российских лугах водится любопытная представительница пернатых – варакушка . Она может похвастаться не только примечательным нарядом, но и прекрасным голосом, не уступающим по качеству звучания пению соловья, которому является родственницей.

Принадлежат такие создания к семейству мухоловковых. Они обладают незначительными размерами, примерно величиной с полевого (длина тела около 15 см), и причисляют к отряду воробьинообразных.

Их было бы легко спутать с такими птицами, ввиду некоторого сходства, если бы не яркие краски оперения.

Особенной красотой выделяются мужские особи. Облик варакушек значительно украшает воротничок из тёмно-синего, красноватого, жёлтого и белого цветовых гамм. Самцы, оперение которых отличается особой яркостью в брачный сезон, выделяются из своих подружек наличием коричневого оттенка, яркой полосы под горловым воротничком.

А у варакушки самки на фоне общей игры красок, правда без рыжего и синего цветов, в указанном месте можно заметить, бросающуюся наблюдателю в глаза, голубую полоску. Спинка таких птиц бурая, иногда с сероватым оттенком, брюшко обычно светлее.

Надхвостье у самцов отмечено рыжеватым. Хвост, который складывается и раскладывается, подобно красивому вееру, на конце темноватый и бурый в середине. Клюв таких крылатых созданий, как правило, чёрный.

Эти пернатые способны породить восторг в сердцах не только цветом оперения. Они стройны и элегантны, а грациозность этих птиц с успехом подчёркивают их длинные чёрные ноги.

Оперение самки варакушки не такое яркое как у самца

Голос варакушки временами настолько оказывается похожим на соловьиные трели, что вокальные интерпретации этих двух птиц вполне можно спутать. Секрет заключается в том, что описываемые представители царства пернатых наделены от природы способностью с успехом подражать пению других птиц, воспроизводя их голоса.

Возможно поэтому по латыни такие пичужки именуются «шведскими соловьями». Так назвал их ещё, живший около трёх столетий назад, К Линней, известный учёный-систематик.

Следует ради справедливости заметить, что «соловьиные» трели, которые выводят варакушки, всё же не столь разнообразны, как у их голосистого родственника, но слушать их очень даже приятно. Любопытно, что у каждой из варакушек имеется индивидуальный песенный репертуар.

За красивое пение варакушку называют шведским соловьем

Здесь оригинальностью выделяются характер мелодии, манера её воспроизведения, тон и прочие музыкальные тонкости.

Особенно замечательным бывает пение варакушки , точнее мужских представителей этой разновидности, в период начала брачных ритуалов. Они устраивают концерты, начиная с раннего утра, когда голоса пернатых становятся особенно сладкими, и заканчивают только с заходом солнца.

Выводя свои мотивы, расположившись на ветках куста, кавалеры, демонстрирующие свои таланты подружкам, частенько взмывают в воздух, производя, характерные для этого периода жизни пернатых, полёты.

Упомянутые ранее музыкальные произведения сопровождаются щёлканьями, щебетаниями и свистами, перенятыми у прочих представителей крылатой братии, живущей по соседству. Часто птицы повторяют звуковые сочетания «варак-варак», что и стало поводом к их наименованию.

Кроме областей нашей страны такие птицы прекрасно обживаются на достаточно обширных территориях Европейского и Азиатского континентов, встречаются на Аляске. В зимние периоды переселяются в тёплые области Северной или южные регионы Азии, в такие страны как благоприятная всеми условиями Индия или западнее, в Пакистан, где стремятся приютиться на участках тихих водоёмов в зарослях камыша.

Для зимнего пристанища они облюбовали области к югу от пустыни Сахары, где много заболоченных участков, а также рек, берега которых богаты густой растительностью.

Виды

Имея принадлежность к общей разновидности, данные представители мира крылатых разделяются на подвиды, которых в общей сложности насчитывается одиннадцать. Градация производится в основном по месту обитания. А представители их отличаются по цветовой гамме оперения, присутствующей в описании варакушек каждой из указанных групп.

Важным фактором, позволяющим определить принадлежность к определённому подвиду является размер и оттенок горлового пятна. Обитатели российского севера, Скандинавии, Камчатки и выделяются рыжим цветом этого украшения, образно именуемого «звездой». Рыжезвёздые варакушки, как правило – жители севера, встречаются даже в Якутии и на Аляске.

Белый цвет присущ закавказскому, среднеевропейскому и западноевропейскому подвидам. Для варакушек, обитающих на территории Ирана, часто вообще характерно отсутствие указанной отметины.

Также представители описываемых типов отличаются размерами. К примеру, скандинавские варакушки, как правило, крупнее среднерусского, тяньшанского, кавказского подвидов.

Некоторые виды варакушек также имеют не столь яркое оперение

Образ жизни и среда обитания

Как уже упоминалось, это перелётные представители пернатого царства. Отправляясь на зимовку (что обычно происходит в конце августа) в стаи они не собираются, а отправляются в тёплые края поодиночке.

Стараясь прокладывать свои воздушные маршруты вдоль речных пройм, эти крылатые создание перемещаются, делая частые остановки в зарослях кустарников. Наблюдать их перелёты практически невозможно, так как совершаются они по ночам, а варакушки высоту и дальность дистанций не любят.

Следует заметить, что на полёты птичка варакушка во все времена, не только во время миграций, весьма ленива, и поднимается в воздух лишь при крайней необходимости, обычно держась ближе к земле. Бегают такие существа быстро, время от времени останавливаются, при этом подёргивая хвостом, и, приспустив крылья, издают тревожные звуки.

Возвращаются они с мест зимовки (в основном из Индии и северной Африки) где-то к середине весны. Сразу же по прилёту самцы оказываются озадачены поисками участка для гнездования. Размеры его обычно весьма значительными, в некоторых случаях – более гектара.

Но если такое место когда-то уже найдено, то будет облюбовано не один год, поскольку эти симпатичные крылатые создания крайне постоянны. По этой причине и семейные союзы, некогда созданные, часто продолжаются, так как бывшие супруги имеют привычку возвращаться из тёплых краёв на одно и тоже место.

Вот они и выводят своё потомство, встречаясь с прежними партнёрами вновь.

Правда известны случаи, когда самцы обзаводятся сразу несколькими, двумя или тремя супругами, успевая при этом помогать каждой из пассий в выращивании потомства. При этом гнёзда подружек, как несложно догадаться, находятся рядышком.

Среди варакушек встречаются также одинокие женские особи, часто они берут шефство над птенцами, оставшимися по разным причинам без родителей, и с успехом выкармливают приёмышей, заменяя мать.

Расселяются варакушки обычно на лугах со значительной влажностью, вблизи ручьёв, болот, рек, на берегах озёр и в склонах оврагов. Эта проворное, юркое существо предпочитает скрываться от посторонних глаз, особенно человеческих, в зарослях ольхи, ивы, осоки, выбирая разросшиеся густые луговые травы и кустарники.

Селятся варакушки на лугах и в кустарниковых зарослях

Представители северных подвидов, живущие в лесотундре, облюбовывают негустые леса и редколесья.

Несмотря на осторожность варакушек по отношению к двуногим, люди легко приспособились ловить этих красивых птичек. Но в неволе они приживаются совсем неплохо и обычно долго радуют владельцев своим восхитительным обликом и пением.

Питание

В еде варакушки неприхотливы, с удовольствием употребляя как животную пищу: различных насекомых, червяков, гусениц, так и растительное питание, к примеру, обожают ягоды.

Поисками корма эти пичужки обычно занимаются ближе к земле, внимательно изучая в поисках добычи верхние её слои, разгребая почву и вороша опавшие прошлогодние листья. Но в некоторых случаях варакушка принимает решение отправиться на воздушную охоту, таким образом вылавливая мух и прочих насекомых, а в летний период в таковых лакомствах недостатка не бывает.

Часто, передвигаясь по земле большими скачками, птичка выискивает и поедает слизней, пауков, подёнок, ручейников, кузнечиков. Её добычей могут стать даже мелкие лягушки.

К примеру, изловив гусеницу, птица варакушка , не сразу поглощает свою жертву, а сначала хорошенько встряхивает, продолжая это делать до тех самых пор, пока из своего лакомства, предназначенного на корм желудку, не вытрясет весь несъедобный мусор.

И лишь только потом приступает к трапезе, проглотив обработанную вкуснятину. В осенние же периоды таким представителям царства пернатых грех не полакомиться ягодами, плодами черёмухи и бузины, коих появляется значительное количество.

Своё потомство такие птицы взращивают, питая их прежде всего гусеницами, личинками и насекомыми. Однако, в рацион птенцов входит также питание растительного происхождения.

Размножение и продолжительность жизни

В знаменательный период брачных игр кавалеры всячески стремятся продемонстрировать самочкам красоту своего оперения. Но ещё ранее – где-то в апреле, опередив своих подруг с возвращением с зимовки на некоторое время, мужские особи старательно выбирают и охраняют облюбованные территории, зорко следя за тем, чтобы остальные сородичи соблюдали значительную дистанцию.

Варакушки не общительны, особенно в данный период. Сейчас для них оказывается главным, объединившись в семейный союз, вырастить сильных и здоровых продолжателей рода варакушек.

Следующим этапом после выбора партнёра становится строительство гнезда. Это уютное обиталище для птенцов такие существа сооружают из стебельков и травы, снаружи отделывая их мхом, а изнутри обкладывают пухом.

На фото яйца варакушки в гнезде

Они стремятся расположить свои сооружения ближе к воде в густых зарослях кустарников на самых низких ветках, иногда даже просто на земле. Часто на гнёзда этих пернатых возможно натолкнуться вблизи жилищ человека в кучах старых веток.

Откладываемые там яйца варакушки (обычно их бывает до 7 штук) обладают голубовато-оливковым цветом, иногда с оттенком серого или в красно-рыжую крапинку.

Супруг принимает в процессе выращивания потомства значительное участие, хотя высиживанием яиц (период длится две недели) занимается только партнёрша. Но самец помогает ей в обустройстве гнезда, снабжает едой супругу, кормит впоследствии появившихся на свет детёнышей.

Птенцы варакушки в гнезде

Птенцы таких пернатых – это пёстрые создания, покрытые буро-рыжим пухом с охристыми пятнышками.

Подрастающее потомство находится в уютном, со всеми удобствами родительском гнезде всего лишь около двух недель. И спустя этот срок, птенец варакушки уже стремится к самостоятельной жизни и полётам, но родители ещё неделю поддерживают выводок своей заботой.

Территорию, где выросли, дети не забывают, привыкая и стремясь вернуться будущей весной именно к насиженному месту. Срок существования этих привлекательных пернатых созданий в дикой природе, как правило, составляет около трёх лет.

Популяция северных варакушек достаточно стабильна. Но в Центральной Европе, где осушается много болот, количество этих птиц, потерявших места привычного обитание, значительно сокращается.